老夫人看到她，又想起府里其他的公子姑娘们，便又道，“你若没什么事，也可多和府里的哥儿姐儿们多来往，你和他们年纪相仿，平时也能聊到一处。”
“上回同了三公子和表妹去看字画，至于其他的人……还不大认得。”
“这都不打紧，慢慢地就熟悉了。”
老夫人喜欢她，又拉着她说了许久的话，才放她回去。
姜容从老夫人那里得知，如今府里的大姑娘和二姑娘都已经婚配，三姑娘的婚事也开始相看了。
但是家中的几个男子中就只有二房的二公子谢明浔早早娶了妻，大公子和三公子还有四公子那些都是八字没一撇的。
又听说二房夫人在偷偷替三公子谢明乘打算着，可他却很是不愿，便是说自己要科考，又说大哥哥也还没成婚，自己更是不着急。
也是难事一桩。
想到这里，姜容不知觉就走到了一条小径，稍远处有一处亭台，亭后紫薇花成簇地开着，很是惊艳。
她一下子就被这盛放的紫薇花吸引住了，便唤绿云，“我们去这边看看。”
凉亭内，谢明乘抱着一本书来回踱步，嘴里还一边小声地念着，念了半响，又往亭外望去。
眼前是一片绿意，其中有些树已经沾上了秋色。
他的脑中还残留着一抹白色的倩影。
那日从姜容踏出前厅的那一刻，他的目光就不自觉地注意到了她，身穿白色长裙，鬓间只有寥寥两只珠花银钗点缀，却是难掩那清丽绰约之容。
真就像个不食人间烟火的仙子。
让人只看一眼，就无法将视线从她的身上挪开。
自这位表姑娘来府里之后，谢明乘是日思夜想，也想不到什么法子能与她说上话，既能和她相识，又不显得自己轻浮。
直到寿宴上见她竟会作画，他心中又惊又喜，便邀请了她一同去看字画。
可自从上次一别，他已经有好些日子没有见到姜容，心中不住地有些失落。
此时，紫薇花树下忽然闯入一袭粉色绫罗长裙的女子。
谢明乘定睛一看，竟是自己心心念念的姑娘出现在了眼前。
绿云感叹，“这紫薇花开得这样好，看得人心情都舒畅了许多。”
“是啊。”
谢明乘出声，“表姑娘若喜欢，或可以折几枝插入瓶中放到房间里头看。”
姜容被那声音惊住，神色一顿，很快又回了过神。
她看到谢明乘手里拿了本书在看，微微福身，“不知道三公子在此处看书，是我扰了这里清静。”
谢明乘赶紧道，“不妨事，一点都不妨事。”
他的心思本来也没在这书本上。
姜容笑了一下，没再看他，而是吩咐绿云，“绿云，替我将你左手边的那枝折下来。”
绿云上前，踮着脚折下了那枝开得最饱满的紫薇花。
“不知表姑娘最近怎么样？都在做些什么？”
“劳三公子挂心，我一切都好，闲来没事便绣绣花画个画，日子过得也快。”
“府里别的妹妹都唤我叫做哥哥，连若盈表妹都叫我一声表哥，偏偏表姑娘总是这么客气疏远，显得生分。”
“三公子是这府里头的公子，楚姑娘的母亲也是侯府出来的，我与公子既无血亲，叫得太亲近了旁人说我攀附巴结，所以还是保持一些距离更好。”
“原来是这个缘由。”
谢明乘松了一口气，只要不是她刻意避开自己便好。
他想到寿宴之后，自己也的确听到了一些杂碎的声音，或许这也是姜容闭门不出的原因。
“那些下人说的闲言碎语你千万不要放在心上，都是一些凭空捏造的话，我听到了都替你驳斥他们。”
姜容笑道，“多谢三公子替我说话，只是这旁的人爱嚼舌根子，我早已经不去听了。”
她感叹，世上还有像谢明乘这样当面替她出头的人，她的内心深处忽然像是被什么戳动了一下，掀起一阵波澜。
谢明乘站在了姜容面前，想要借着这难得的机会多和她说说话。
忽然，一片黄枯的落叶掉了下来，落在了姜容的肩上。
谢明乘没忍住，抬起手帮她把那片落叶轻轻抚开。
他道，“即便是你不在意，我也想站在你这边，姜姑娘……其实我心底是很在意你的。”
姜容呼吸一滞，眼中闪过一丝复杂的神色，随即恢复平静道:
“三公子还是安心读书吧，我就先回去了。”
与此同时，亭台对面的假山池水旁，一道绿色身影匆匆离去。
……
近来，谢明翊在朝中只剩下一些琐事，便帮着姜容开始着手料理她的家事。
淮宁那边，他已经派了人前去，只不过远在京城，消息传递来回还是有些不方便。
静安殿。
“我已经派了人前去江南巡抚，爱卿才回来没多久，许是还身心疲乏，就好好在京中住下歇着。”
谢明翊微微行礼，“多谢陛下体恤。”
皇帝吩咐身旁的宫女给谢明翊添上茶水，自己也掂着杯子抿了一口，“谢爱卿这才去了几个月，怎么就和朕这样见外，你比朕只小几岁，朕一直将你视为知己。”
谢明翊垂眸，“没有，臣只是在想一件事情。”
皇帝平日里最喜八卦，这时顿时来了兴趣，掀起眼皮，“哦？什么事还能难倒谢卿，说来与朕听听。”
“臣家中五房有一借住的表姑娘，她父亲曾任过淮宁县丞，两年余前在办案的过程中忽然遭遇不测至今未能查清其中的缘由，姜姑娘是个有孝心的人，便央着我来查探此事。”
“淮宁？”皇帝皱了一下眉头，“似乎是有些印象，朕有所耳闻那地方经常出现祸乱之事，的确该好好查一查，况且还关乎爱卿你的家事。”
谢明翊点头应道，“只是时间有些久了，难免会有些棘手。”
皇帝并未再多说什么，而是将话锋一转，“那姜家姑娘长相如何？竟让爱卿如此上心。”
他记得谢明翊这个人一直都不近女色，这让京中许多想要将女儿嫁入定远侯府的姑娘家都望而却步。
现在却对一个小官家的孤女这样上心，确实是稀罕事一桩。
谢明翊放下手，沉声道，“她如今无父无母来投靠我家，我生了怜惜，便一并将这些事情应了下来。”
皇帝惯是知道谢明翊的口风严谨，便也没再多问，而是对他劝诫起来，“那爱卿也该想想自己的婚姻大事。”
皇帝耳听八方，近来谢明翊一回来，他就听说朝中有许多重臣都去了谢家拜访。
这其中的缘由，他不用想也能猜出来。
不过谢明翊拒了大半，只见了一些谢家已故老侯爷旧交和自己的三两好友。
谢明翊直言道，“臣这两年来四处奔波，已经是自顾不暇，姑娘家跟了我，是要受许多委屈的。”
皇帝忽然笑了，摆了摆手没再说什么。
